L’entrée se fait par cinq portails ornés de mosaïques. Seul celui de gauche possède encore les tesselles d’origine. Les quatre autres ont des mosaïques du 17e siècle.


L’entrée principale, au centre, comprend le haut portail formé d’arcs successifs où sont sculptés des animaux, des scènes de chasse,des représentations allégoriques de la terre et de la mer, les vertus, les saisons, les corps de métiers, les mois de l’année, les signes du zodiaque.

Il s’agit là d’un des travaux les plus illustres exécutés au Moyen Age, par des artistes inconnus, de Toscane, de Lombardie, de Rome.

La bande frontale porte le Christ donnant sa bénédiction.


Au portail Nord, à la porte de Sant’Alippio, on peut admirer la translation de la dépouille du Saint patron Marc.

La mosaïque reproduit le bâtiment du 13e siècle. On y peut voir l’aspect de la chapelle Palatine à cette époque, avec ses coupoles moins hautes et l’architecture qui n’avait pas encore reçu les décorations que nous lui connaissons.

Les parties inférieures où s’ouvrent les cinq portails sont ornées des chapiteaux superbement sculptés. Les colonnes de marbre de différentes couleurs donnent à l’ensemble une magnifique allure.

Il faut remarquer à droite, à l’angle dit du Tesoro, les deux groupes de porphyre qui proviennent sans doute de fragments d’un arc de triomphe romain et les deux colonnes qui étaient autrefois dans l’église de San Saba à Saint Jean d’Acre.


Le couronnement porte, au centre, la statue de l’Evangéliste. Partout des personnages, des clochetons, des pinacles, des flèches dressées.