La course part du jardin de la Biennale, à l’est, traverse le bassin de Saint Marc, remonte le Grand Canal jusqu'au jardin Papadopoli à l'ouest et revient par le Rio Nuovo jusqu'au carrefour Foscari-Balbi, où se situe la tribune officielle.

Durant toute la journée l'interdiction de naviguer fait cesser l'encombrant trafic motorisé, ce qui a pour effet de rendre à ce prestigieux parcours, toute la poésie du passé.

Les vénitiens éprouvent un engouement passionné pour cette régate d'autant qu'elle leur permet de parier sur les équipes en compétition. Les enjeux sont élevés.

C'est la course des gondoliers qui s'entraînent pendant des mois en vue de triompher, car le champion sera le héros dont l'exploit restera dans toutes les conversations de la profession pendant 365 jours.

Elle perpétue le souvenir et l’exploit de jeunes vénitiens qui au 11e siècle n'avaient pas hésité à partir à la rame pour sauver leurs fiancées enlevées par des pirates.

Pendant des heures, les spectateurs placés aux fenêtres et loggias des palais et ceux qui sont sur les pontons, admirent le passage des bissones décorées dont les rameurs sont vêtus à la mode de la Renaissance.

On passe et on repasse dans un défilé magnifiquement chamarré d'embarcations pavoisées. Le Grand Canal semble un tapis mouvant de mille couleurs.

Puis il faudra se ranger au long des palais et laisser le plan d'eau aux concurrents qui seront encouragés par des cris d'allégresse.


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