Autant dire que les fêtes étaient pratiquement continues.

L'élection d'un Doge, par exemple, donnait lieu à des manifestations triomphales. Porté à travers la Piazza San Marco, il lançait des pièces d'or au petit peuple qui se pressait jusqu'à l'étouffement.

Le Doge était maigrement rémunéré par la République et engloutissait sa fortune personnelle pour l'organisation des réjouissances publiques considérées comme un rouage essentiel d'un bon gouvernement. Aussi présidait-il la plupart d'entre elles, à l'exception des fêtes particulières à chaque paroisse.

L'afflux des touristes indispensables à la réputation de la ville et l'intérêt qu'ils représentent pour ses ressources économiques ont fait que, depuis lors, les diverses fêtes traditionnelles se sont maintenues. Mais elles s'échelonnent à la bonne saison, de mai à septembre.

La fête de Saint Marc débute les fêtes de juin. La piazza à cette occasion est entièrement et magnifiquement pavoisée. Aux trois mats des gonfalons, sur la place, sont fixés des drapeaux de l'Italie et celui de l'ancienne république vénitienne, brodé du lion de Saint Marc, avec les six bandes des quartiers (sestieri) de la ville.

Les tapisseries, les étoffes chamarées sont exposées aux fenêtres des Procuraties.

La foule passe la journée, se promène, déguste des gelati, sur cet illustrissime espace. Les cafés Florian, le Quadri, le Lavena et le Todaro sont pleins à craquer.

Les vénitiens ont gardé le goût de la fête et la tradition des festivitités. Certaines manifestations sont destinées à plaire aux touristes, et les programmes restent chargés : feux d’artifice, concerts en plein air au Palazzo ou sur la Piazza, concerts à l’église de la Pieta, au théâtre Malibran, saison lyrique à la Fenice, biennale critique, festival du film, défilés des barques illuminées, trétaux de comédie.

La ville entretient le souvenir des festivités traditionnelles et propose des plaisirs nouveaux. A la saison d’été il n’y a guère de jour sans cérémonie religieuse ou civile, illumination, exposition, sérénade…

Les drapeaux sortent, les cloches sonnent…

Toutefois la municipalité est très attentive aux inconvénients des détériorations occasionnées par la densité de la foule des visiteurs. Les touristes ne sont pas toujours conscients de la fragilité d’une ville historique dont les bâtiments, plusieurs fois séculaires, parfois millénaires, doivent être protégés.