Ces précieux jalons de bois, liés fortement par deux, quatre, six ou plus, veillent à ce que les embarcations puissent suivre leur parcours sans erreur et sans danger de s'enliser. On les appelle aussi "ducs d'Albe" surtout lorsqu'ils sont joliment peints et décorés, sur les canaux de la ville. Lorsqu'on est natif de Venise, on apprend dès l'enfance à se repérer par les "bricole" qui dessinent des sortes de rues tracées dans l'eau. Entre deux rangées de pieux le marin est sûr qu'il navigue dans quarante centimètres d'eau au moins, ce qui est suffisant pour les engins de navigation devant éviter les zônes à sec, les barènes, sortes de bancs de sable affleurant à marée basse.
	Les "bricole" portent des numéros très lisiblement peints, ce qui permet de se diriger même par temps de brume. Ils indiquent l'entrée de chaque chenal, par des couleurs distinctes, ainsi que le sens de chacune des nombreuses voies navigables des étendues paludéennes qui évoluent en véritables bras de mer. Le bois employé pour leur implantation est le chêne rouvre, venant principalement de France, d'Allemagne et d'Autriche. C'est un bois très résistant qui peut rester dans l'eau cinq ou six ans d'affilée. Il s'use par le courant des marées, par le sel qui le ronge et par le mouvement de la navigation. Les bricole sont donc sous surveillance constante, qu'ils soient sur la lagune ou dans les canaux de la ville.
	Le remplacement des pieux usés et fragilisés est un travail particulier qui est l'oeuvre d'une unique entreprise vénitienne qui entrepose les troncs et les fûts, pour être façonnés. Les cantonniers de la mer exercent ainsi un métier des plus indispensables. Les pieux à changer sont arrachés par des tracteurs, enlevés par des grues, transportés sur les barges. Les nouveaux bois, taillés en pointe sont enfoncés dans les sables à coup de masse mécanique et solidement liés selon un principe qui ne change pas. Ces travaux qui sont quotidiens ne sont généralement pas remarqués par les touristes. La surveillance du flux et du reflux oblige la municipalité à interdire toute implantation de pieux sans autorisation officielle.
	Techniques de Construction Une Forêt souterraine Fragilité des constructions Importance des Bricole