Le palais des Doges appelé aussi palais Ducal est le plus célèbre palais de Venise. Situé sur la place Saint-Marc, ce palais fut à la fois la résidence des doges mais aussi le siège du gouvernement et le palais de justice. Placé au bord du Grand Canal, proche de son embouchure, ce magnifique palais de style gothique et vénitien est visible depuis la mer adriatique. Visite guidée.
Sommaire
L’Histoire du Palais des Doges
Le Palais des Doges fut à de nombreuses reprises détruit, reconstruit, agrandi et amélioré. Un premier palais construit au XIVème siècle fut détruit en 976 par un important incendie qui ravagea également la Basilique Saint-Marc. En 1340, la Sala Nuova est construite et décorée de peintures du maitre Guariento di Arpo de Padoue mais un nouvel incendie en 1577 ravage nombre de ces toiles. Un concours est alors organisé pour peindre une représentation du Paradis. Les plus grands peintres de l’époque y participent et c’est finalement Véronèse qui est choisi. Mort avant qu’il ne puisse commencer son œuvre, c’est finalement Jacopo Tintoretto aidé de son fils qui réalisa les peintures.
Le Palais des Doges est le siège des pouvoirs législatif, exécutif et judiciaire, réunis en un endroit unique. Cette concentration des pouvoirs s’organise géographiquement au sein du Palais des Doges autour de la grande cour intérieure. La résidence du Doge est située du côté du canal « Rio di Palazzo », celui qu’enjambe le Pont des Soupirs. Le siège du gouvernement se trouve du côté du Bassin de Saint-Marc. Le Palais de Justice est positionné du côté de la Piazzetta. Le quatrième côté de la cour donne sur la Basilique Saint-Marc. A l’image du Palais du Roi Salomon qui était adossé au Temple de Jérusalem, l’adossement du Palais des Doges à la Basilique Saint-Marc lui confère un pouvoir sacré. Les similitudes avec cette autre Palais sont nombreuses tant par les proportions mais aussi par l’organisation des salles et de leurs fonctions. Influence ouvertement assumée par la sculpture extérieure qui représente justement le « Jugement de Salomon ».
L’architecture du Palais des Doges
Le Palais des Doges est la plus belle œuvre architecturale de Venise, joyau du quartier Saint-Marc et mariage de l’art gothique et de l’art byzantin. Les meilleurs architectes, les meilleurs sculpteurs, et les plus grands maîtres se sont succédé pour le concevoir et l’embellir. Le Palais que l’on connait actuellement est l’œuvre d’architectes dont les travaux se sont étendus du XIVème au XVIème siècle. On rendra hommage aux plus célèbres architectes : Pietro Baseggio, Filippo Calendario, Jacobello et Pierpaolo dalle Masegne, Antonio Rizzo, Giovanni Bon, les frères Jacobello et Pierpaolo dalle Masegne, Antonio Bregno
Les façades du Palais des Doges
Les deux façades donnant sur la lagune et sur la Piazetta sont de style gothique utilisant la technique de l’inversion des masses : dans la partie basse, l’architecture est légère avec des voûtes et des colonnes, tandis que la partie supérieure est pleine.
Côté lagune, les chapiteaux sont sculptés de motifs végétaux et de personnages. Côté Piazetta, sur la galerie supérieure, deux colonnes de marbre rouge marquent le lieu où étaient proclamées les sentences de peines de mort. A chaque angle du palais des Doges, on admirera de belles sculptures : le jugement de Salomon, Adam et Eve et le l’Ivresse de Noé.
La Porta della Carta, la porte principale du Palais, construite par Giovanni Bon vers 1440 présente un tympan sculpté représentant le lion de Saint Marc et le Doge Francesco Foscari agenouillé. Progressivement, les façades ont été ouvertes par de nombreuses fenêtres et décorées de sculptures dans un style renaissance.
L’intérieur du palais des Doges
Depuis la cour intérieure vous ferez face à l’Escalier des Géants, lieu d’investiture des Doges. Cet escalier doit son nom aux statues de Mercure, dieu du commerce et de Neptune, dieu de la mer, réalisées par Jacopo Sansovino.
A l’étage, vous avez accès aux salles institutionnelles de Venise en empruntant l’escalier d’or, magnifiquement décoré de feuilles d’or et de peintures de Vénus et Mercure. On y trouve la salle du scrutin, la salle du collège, la salle du conseil des Dix, la salle du Sénat, l’armurerie et la Salle du Grand Conseil. Celle-ci est immense, avec ses 53 mètres de long sur 22 mètres de large. Elle est magnifiquement décorée avec un plafond somptueux et des murs affichant les portraits des 76 premiers Doges de Venise. A noter celui du Doge Marino Falier dont le visage a été recouvert d’une teinture noire, suite à sa tentative de coup d’état et sa décapitation, avec la mention « Ici se trouve l’emplacement de Marin Falier, décapité pour ses crimes ».
Le Palais des Doges est décoré par les peintures des plus grands maîtres vénitiens dont Véronèse et le Tintoret.
Principales œuvres de Véronèse : « Junon dispensant ses dons à Venise », « Jupiter foudroyant les Vices », « Saint Marc couronnant les Vertus », « Triomphe de Venise », « Les Allégories de la Vertu », « Mars et Neptune », « La Dialectique ou L’Industrie », « Venise, la Justice et la Paix », « Venise recevant l’hommage d’Hercule et de Cérès ».
Principales œuvres du Tintoret : « Quatre Allégories à la gloire des doges de Venise », « Ariane, Vénus et Bacchus », et surtout l’immense peinture du « Paradis », réalisée avec l’assistance de son fils Domenico Tintoretto, dans la salle du Grand Conseil, surement le plus grand tableau au monde, avec ses 22 m de long.
La prison du Palais des Doges
Jusqu’au XVIème siècle, le palais des Doges abritait les prisons de Venise situées sous les toits de plombs. Elles se sont appelées ainsi « les plombs », la chaleur qui y régnait l’été atteignait des températures extrêmes, à plus de 50°C. Le célèbre Casanova y fut enfermé mais pu s’en échappé le 1er novembre 1756 accompagné par voisin de cellule le Père Marino Baldi. Une nouvelle Prison de 19 cellules fut construite à côté du palais, nommée « les puits » car construite au rez-de-chaussée et en sous-sol, où régnaient le froid et l’humidité. Séparé par le Rio della Paglia cette nouvelle prison était reliée au Palais des Doges par le Pont des Soupirs.
Visite guidée du Palais des Doges
Je vous conseille la visite guidée du Palais des Doges. Grâce à un billet coupe file, vous ne faites pas la queue (ce qui est déjà en soit un grand luxe !) et vous découvrirez pendant une heure le somptueux palais, traverserez le pont des Soupirs et visiterez les cellules de la Nouvelle Prison. Le guide qui parle français vous retrace l’Histoire de Venise, les secrets des Doges et les anecdotes qui ont émaillé la vie de ces lieux mythiques. Tarif de 34 € par personne.
Informations utiles concernant le Palais des Doges
Adresse : Palais des Doges, 1, Piazzetta San Marco, quartier San Marco, Venise. Téléphone: +39 041 271 59 11. Site Internet.
Dates et horaires d’ouverture
- Du 1er avril au 31 octobre, du lundi au dimanche : 8h30 – 19h00 (fermeture de la caisse à 18h30)
- Du 1er novembre au 31 mars, du lundi au dimanche : 8h30 – 17h30 (fermeture de la caisse à 17h30)
- Fermé le 25 décembre et le 1er Janvier.
Prix des billets d’entrée au Palais des Doges
- Gratuit pour les enfants de moins de 6 ans.
- Prix spécial pour les familles composées de deux adultes et d’un enfant : le premier billet est au prix normal et les autres sont au tarif réduit.
- Entrée sans guide avec la Museum Card à 16 € qui donne accès à tous les Musées de la place Saint-Marc (Palais des Doges, musée Correr, Bibliothèque Marciana et du Musée Archéologique) est valable 3 mois avec une seule entrée par musée
- La carte Museum Pass (sans guide, valable 6 mois avec une seule entrée par musée) qui permet pour 24 € d’accéder en plus à l’ensemble des musées de la Commune de Venise, les « civic museums ». Tarif réduit à 18 € pour les enfants de 6 à 14 ans et les étudiants de 15 à 29 ans.
